Qu’est ce que la maladie de Crohn?

La maladie de Crohn est une MICI (maladie inflammatoire chronique de l’intestin) qui peut être localisée dans tout le tube digestif, de la bouche à l’anus (le plus souvent au niveau de l’intestin grêle). Elle fait partie de ce que l’on appelle les maladies auto-immunes. Le système immunitaire est complètement déréglé et il attaque les cellules de l’organisme, ce qui mène à une inflammation et une destruction des tissus.

Symptômes

La maladie évolue sous forme de poussées inflammatoires, alternant avec des périodes de rémission. Elle se caractérise principalement par des crises de douleurs abdominales et de diarrhées, qui peuvent durer plusieurs semaines ou plusieurs mois. Fatigue et perte de poids peuvent aussi apparaître.

On compte environ 120,000 cas de la maladie de Crohn en France et entre 3,000 et 40,000 nouveaux cas en Europe.

Diagnostic

Le diagnostic nécessite une fibroscopie œsogastrique et une coloscopie avec réalisation de biopsies. C’est la coloscopie qui permet de vérifier directement la paroi du rectum et du côlon. C’est un examen qui s’effectue en anesthésie générale avec une préparation du côlon réalisée par voie orale.

Traitements

Il existe différents traitements selon le niveau de gravité de la maladie. Les MICI peuvent exiger l’immunosuppression pour contrôler les symptômes, tels que l’azathioprine, le méthotrexate ou la mercaptopurine, voire une forme de mésalazine.

Le traitement comporte plusieurs thérapeutiques (Source www.hepatoweb.com) :

• Les dérivés salicylés : Pentasa ®, Rowasa ® et Fivasa ®
• Les corticoïdes à action systémique : Prednisone (Cortancyl ®), Prednisolone (Hydrocortancyl ®, Solupred ®), Méthylprednisolone (Médrol ®, Solu-Médrol ®)
• Les corticoïdes à action topique : budésonide (Entocort®)
• Les immunosuppresseurs : L’azathioprine (Imurel ®) et la 6-mercaptopurine (Purinethol ®) et plus récemment les Anti-TNF : l’infliximab (Rémicade ®).

Complications

Des complications peuvent survenir au cours de la maladie, une poussée grave par son intensité imposant l’hospitalisation, l’arrêt de l’alimentation et un traitement par perfusion pendant quelques jours. La complication la plus redoutée est le cancer du côlon.